Le temps du blé d’inde au Québec
Chroniques santéIsabelle Huot, docteure en nutrition
Croquant à souhait, le blé d’inde, qu’il soit jaune, blanc ou deux couleurs, est très populaire au Québec, surtout lors de nos fameuses épluchettes! Voici tout ce qu’il faut savoir sur le maïs sucré d’ici : sa valeur nutritive, ses bienfaits et le bon moment pour en profiter.
| Haute saison | Début août à fin-août |
| Disponibilité partielle | Dès la mi-juillet et jusqu’à la mi-octobre |
| Où l’acheter | Kiosque de producteur, marché public ou épicerie |
D’où vient le nom « blé d’inde »?
L’appellation est un canadianisme né dès les débuts de la Nouvelle-France : les premiers colons, croyant avoir atteint les Indes, ont donné ce nom à la céréale qu’ils découvraient. Le terme a traversé les siècles et reste aujourd’hui indissociable de l’épluchette, ce rassemblement estival où l’on épluche et déguste le maïs entre amis ou en famille, généralement en août.
Le maïs : céréale ou légume?
Le maïs fait partie de la famille des céréales (graminées). Plusieurs produits en sont dérivés : fécule, semoule, farine, sirop ainsi que de l’huile et des alcools. Un grain de maïs comporte trois parties : le péricarpe (l’enveloppe), l’endosperme qui contient la majorité de l’amidon, et l’embryon (germe). Comme le maïs comporte les trois parties du grain, il s’agit d’une céréale à grains entiers, même si on le cuisine comme un légume.
Valeur nutritive
Un épi de maïs blanc et sucré moyen procure :
- 100 calories
- 22 grammes de glucides totaux
- 3 grammes de fibres alimentaires
Naturellement faible en gras (1,5 gramme par épi moyen), le blé d’inde est composé principalement de bons gras de la famille des oméga-6, qu’on retrouve dans le germe du grain. Pour conserver cet atout, on peut éviter d’en abuser avec le beurre et essayer plutôt un filet d’huile d’olive et un peu de fleur de sel.
Les bienfaits pour la santé
Antioxydants
Parmi les grains céréaliers, le maïs est l’un de ceux qui possèdent la plus grande activité antioxydante, une activité qui augmente même à la cuisson. Il contient de la lutéine et de la zéaxanthine, deux composés de la famille des caroténoïdes impliqués dans la santé oculaire, notamment dans la prévention de la dégénérescence maculaire. Comme ces caroténoïdes ne sont pas synthétisés par l’organisme, ils doivent provenir de l’alimentation, une raison de plus d’aimer le blé d’inde. On y trouve aussi de la vitamine E, qui protège les cellules contre les radicaux libres.
Vitamines et minéraux
Le blé d’inde est également une source de folates, particulièrement importants lors du développement du fœtus et des périodes de croissance.
Une céréale naturellement sans gluten
La maladie cœliaque se caractérise par une intolérance permanente au gluten, une protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle. Comme le maïs est une céréale à grains entiers exempte de gluten, c’est une belle option pour les personnes qui doivent l’éviter.
Comment le choisir et le cuisiner
Pour bien choisir ses épis et connaître les meilleures méthodes de cuisson (eau bouillante, BBQ, four), consultez la fiche maïs sucré : vous y trouverez aussi les 14 recettes qui le mettent en vedette, dont la salsa de maïs grillé et les poivrons farcis à la salade de maïs et fines herbes.
Où trouver son blé d’inde au Québec
Pour repérer un producteur près de chez vous, direction le répertoire de l’APMQ : Kiosque à la ferme, marché public ou étal de l’épicerie du coin, particulièrement quand il est en haute saison : tous sont de bons moyens de mettre le blé d’inde local à votre table.
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