Navet
La disponibilité des navets du Québec est variable du début-novembre à la fin-mai.
Au Québec, le mot navet désigne dans les faits deux légumes différents : la rabiole, le véritable navet blanc, et le rutabaga, souvent appelé navet par habitude. Cette double appellation remonte à un usage courant qui s’est installé dès le début du 19e siècle, mais elle porte encore à confusion aujourd’hui, notamment à l’épicerie ou dans une recette.
Les deux légumes appartiennent à la famille du chou, mais ce ne sont pas la même espèce. Savoir les distinguer permet de choisir le bon produit selon la recette, et de mieux connaître les légumes racines cultivés par les producteurs maraîchers du Québec.
Navet, rabiole ou rutabaga : comment les reconnaître ?
La chair et le feuillage sont les deux indices les plus fiables pour distinguer une rabiole d’un rutabaga. Selon l’Office québécois de la langue française, la rabiole (le navet véritable) a une chair blanche et des feuilles velues, tandis que le rutabaga a une chair jaune et des feuilles lisses. C’est cette même distinction qu’utilisent les producteurs pour différencier les deux cultures.
| Critère | Rabiole (navet blanc) | Rutabaga |
|---|---|---|
| Couleur de la chair | Blanche | Jaune |
| Feuillage | Velu, rattaché directement à la racine | Lisse, rattaché à un collet |
| Goût | Légèrement piquant et sucré | Plus doux et sucré |
| Autres noms | Navet, naveau | Chou de Siam, chou-navet, navet jaune |
Pour aller plus loin, la rabiole et le rutabaga ont chacun leur propre fiche, où sont détaillées leur disponibilité, leur valeur nutritive et leurs conseils de conservation.
Disponibilité du navet au Québec
La rabiole et le rutabaga ne suivent pas le même calendrier de production, même s’ils partagent souvent les mêmes étals. Le rutabaga se conserve particulièrement bien et reste disponible une bonne partie de l’année, alors que la rabiole a une période de récolte plus concentrée en fin d’été et à l’automne. Comme pour plusieurs légumes racines cultivés au Québec, leur disponibilité peut varier selon les régions.
Pour connaître les dates précises de récolte, consultez le calendrier détaillé de la fiche rabiole ou celui de la fiche rutabaga.
Comment cuisiner le navet
Rabiole et rutabaga se cuisinent essentiellement de la même façon, en purée, en potage ou rôtis au four, ce qui explique en partie pourquoi on les confond si facilement. La rabiole, plus tendre, peut aussi se manger crue, râpée en salade.
Du côté des producteurs maraîchers du Québec, plusieurs recettes mettent ces légumes en valeur, comme la Purée de navet crème sûre et oignon ou les Navets marinés à la libanaise, deux façons simples de découvrir ce légume racine.
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